自西向东流动的河流，使得我国东西方向的水运相对便捷，可以利用长江、珠江等天然河道加以沟通，但是我国缺乏南北方向流动的河流，所以我国南北方的水运是十分不便的，因此，为了沟通南北，我国在古代开挖了著名的“京杭大运河”。我国地势呈三级阶梯状分布，从而使得河流在流行阶梯之间的交界处时，通常落差较大，水能资源十分丰富，比如三峡就位于长江流经第二级阶梯和第三级阶梯的交界处。此外，我国地势西部高，使得我国和南亚地区和西亚地区等国的陆地交通十分不便。