从最微小的植物花粉化石到最巨大的恐龙化石，使我们目睹到不同种类生物之间的差异，特别是形态上的差异。这些差异不仅展示了生物的多样性，也同时启迪人们展开了无穷的联想。

　　人们在搜集化石的时候，把兴趣更多地放到肉眼可见的目标上，这不奇怪，因为体形庞大的动植物化石最容易吸引人们的视线。但这无形中冷落了那些体形小、肉眼难以寻见的化石。世界上最小的化石只能用毫米或微米度量，必须借助显微镜或电子显微镜才能观察和研究。微体化石是化石家族中的重要成员，无脊椎动物中的有孔虫、放射虫、牙形刺等，植物的繁殖器官孢子和花粉，以及某些藻类等都是常见的微体化石。一些更微小的菌藻类化石是超微化石的代表，所有这些化石，构成了五花八门、奥妙神奇的另一个世界，就象童话故事中的“小人国”。微体化石是人类探索地球上生命发生和演化的关键环节。

　　在化石的“巨人”领域里，可以发现许多世界之最。软体动物门中的头足类有许多“巨无霸”，古生物学家在头足类繁盛的奥陶纪地层发现过体壳长达10米的鹦鹉螺。在奥地利的戈绍盆地，人们曾发掘出世界上最大的菊石，它们的壳是旋卷型的，直径超过了2米，如果没有沉积物充填，可以躺进去一个人。

　　在鱼类化石中，原始盾皮鱼类出现在泥盆纪，其中节甲鱼的体型最大，长度可达10米，我国四川江油县就发现过这种鱼化石。鱼类中的重量级冠军是鲨鱼，产于第三纪地层中的著名白鲨化石，在张开的嘴中可以站立一个人，其身躯之高、身体之长就可想而知了。

　　爬行动物在中生代繁盛一时，恐龙是众所周知的庞然大物。当然，恐龙也不一定都是很大，近年来美国哥伦比亚大学的古生物学家在美国、加拿大边境地区考察发掘到一批珍贵的袖珍恐龙，其中有一只恐龙从足印化石测量出其足长仅2厘米，整个身躯不过和麻雀一样大。

　　最大的恐龙当属食草类恐龙，在我国四川自贡恐龙博物馆陈列的标本中，最引人注目的是天府峨嵋龙，它身长20米，高10米，估计它的体重在40吨左右，但它只是亚洲第二号恐龙，目前亚洲最大的恐龙是合川马门溪龙，这条恐龙“巨人”全长22米，光是脖子就有9米长，如果把它的脖子伸直，有三层楼房那么高，估计活着时的体重有50吨。1972年，在美国科罗拉多州曾发现了巨大的恐龙骨骼，研究认为，这是食草类恐龙腕龙的化石，根据对骨骼测量后的推算，它的体长可达30米。七年后又在这一地区发掘到新的骨骼材料，据信这条恐龙长达30.5米，头以下的高度就达18米，被称为超级恐龙。
　　本文标题：漫谈化石的世界之最
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