1890年4月14日，美国同拉美17个国家在华盛顿举行的第一次美洲会议上，决定建立美洲共和国国际联盟及其常设机构──美洲共和国商务局。此后，4月14日被定为“泛美日”。1948年在波哥大举行的第九次美洲会议上，通过了《美洲国家组织宪章》，遂称为美洲国家组织。其宗旨是：加强本大陆的和平与安全，确保成员国之间和平解决争端；成员国遭侵略时，组织声援行动，谋求解决成员国间的政治、经济、法律问题，消除贫困，促进各国间经济、社会、文化的合作；控制常规武器；加速美洲国家一体化进程。