中南林业科技大学涉外学院成立于2002年6月，是经湖南省人民政府批准设立，国家教育部确认，由中南林业科技大学与湖南旺湘科教产业投资有限公司合作举办，具有独立法人资格的全日制本科独立学院。
学院举办高校中南林业科技大学历经50年的发展，现已成为一所涵盖理、工、农、文、经、法、管、教等八大学科门类，富有特色的多科性大学，拥有3个博士后科研流动站，2个一级学科博士点，17个二级学科博士点,4个一级学科硕士点，46个硕士点,拥有3个国家重点学科、4个国家林业局重点学科、9个省重点学科，拥有1个国家重点野外科学观测实验站，1个国家工程实验室，1个国家级实验教学示范中心、1个国家林业局重点开放性实验室，1个湖南省家具家饰工业设计中心，3个省级重点实验室，2个省级实践教学示范中心。设有62个本科专业，现有全日制在校学生4.1万人。教职工2510人，其中，教授198人，副教授614人。
学院位于长沙市，总占地面积2750余亩（含实习、实训、科研、产业基地），校舍面积27万余平方米(含在建新校区)，教学仪器设备总值4400多万元。建有校园网、多媒体教室、语音室、计算机房等现代化教学设施，并共享中南林业科技大学的图书、期刊、教学仪器设备、校园网、多媒体教室、语音实验室、计算机房、实习车间及实习基地等教学资源。现有在校学生8782人，教职员工594人，其中专任教师532人，高级职称203人，中级职称151人。校园环境幽雅，教学设施先进，师资队伍精良，办学特色鲜明，具有良好的办学条件和发展前景。
学院实行董事会领导下的院长负责制。坚持规模、质量、结构、效益协调发展，以特色显实力，以内涵求发展，走依托母体、专家治校、名师兴校和对外联合共建、对内深化改革的办学之路，始终以培养优秀人才为根本，以适应社会需求为导向，以提高教学质量为核心，以提升师资水平为重点，以强化教学管理为手段，培养综合素质优良、个性发展完善的创新型应用技术人才和复合型应用管理人才。
学院依托中南林业科技大学的学科优势,根据现代科学技术发展趋势和地方经济社会发展需要设置专业。目前开设有园林、工业设计、英语、日语、法学、旅游管理、国际经济与贸易、会计学、金融学、人力资源管理、市场营销、艺术设计、计算机科学与技术、电子信息工程、物流工程、土木工程、工程管理及食品科学与工程等18个本科专业。所设专业特色明显，优势突出，社会需求量大，就业竞争力强。其中，工业设计专业以家具与室内装饰设计为主的方向，在省内乃至国内居于领先地位；艺术设计专业突出环境艺术特色；以管理学与理学（生态学）、环境科学等多学科交叉的边缘学科为基础形成的优势专业有旅游管理专业、国际经济与贸易专业等;园林专业是中南林业科技大学的特色专业之一，在长江以南地区具有显著优势。艺术设计、旅游管理和园林专业是国家管理的重点专业，工业设计和园林专业是省重点专业。
学院以人才培养为本，树立精品意识，充分依托市场，建立校企合作的人才培养模式，建设特色专业与精品课程，重点专业实现用人单位与学院人才培养对接；强化教学环节管理，构建“学评教”与“教评学”双向互动的教学质量监控体系；优化教师队伍，打造优秀教学团队，聘请国内外知名专家学者担任学院客座教授、兼职教师，建立一支专、兼结合，能力优先的双师型教师队伍；因材施教，开发学生个性潜能，强化实践创新能力，构建特长型人才培养模式，鼓励学生进行特长型学习和创新性实验；实行全员合同聘任制和采用人事代理制度，创新管理机制，构建以人为本、和谐奋进的校园文化，促进各项事业全面发展。
学院面向全国招生。学生在学习期限内达到毕业学分要求，颁发国家承认的全日制普通高等教育中南林业科技大学涉外学院毕业证书。学院积极实施“走出去，引进来”的就业指导战略，与全国多家用人单位建立了良好的毕业生供求关系和长期的校企合作体制，毕业生一次性就业率达90%。
学院重视文化素质教育，举办丰富多彩的校园文化活动，开展富有特色的社团活动，通过各种文艺、体育、社会实践、社会调查、研讨会、座谈会、辩论会、讲座、学术沙龙等校园活动，寓教于乐，鼓励学生发挥个性才能，培养创新精神和实践能力，实现自我管理、自我教育和自我服务，为学生成长成才和就业创业提供了广阔的平台。
学院与美国、加拿大、英国、法国、澳大利亚、新西兰、新加坡等国的教育机构和知名大学建立了友好合作关系，成功地吸取了国外大学先进的办学经验，开辟了国际交流的多种渠道。与湖南教育国际交流协会合作，致力于打造湖南省规模最大的国际化教育基地，在外籍教师引进、自费出国留学服务、出国人才培养、双语教学研究、中外学生文化交流、推荐学生赴海外深造及就业等方面取得了积极、明显的成效。2008年7月和2009年7月，学院先后成功举办了湖南省2008’和2009’中美暑期英语教师培训班，受到广泛关注和好评。
近年来，学院教学质量稳步上升，社会影响逐渐扩大。2004年1月获教育部首批确认，2005年1月在教育部首次对全国独立学院办学条件和教学工作专项检查中获得充分肯定。2006年、2007、2008年湖南省教育厅对全省独立学院年检中，学院连续三年受到高度评价。2008年，在“改革开放30年中国教育大典”大型评选活动中，学院获选“中国十大品牌独立学院”和“中国教育教学示范院校”,并入选2008年度教育总评榜“中国品牌独立学院综合实力十强”。学院已成为湖南省办学规范、声誉良好的示范性独立学院，学生以较高的综合素质、突出的实践能力在各级各类比赛中成绩斐然，湖南卫视、湖南教育电视台、《湖南日报》、《家庭导报》等媒体曾对学院进行系列报道，《中国教育报》、中国教育网、中国网、新华网、红网等数十家大型媒体对学院给予热切关注。
“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”。中南林业科技大学涉外学院秉承中南林业科技大学“求是求新，树木树人”的优良校风，开拓创新，锐意进取，力争成为国内外高等教育市场有一定影响、特色鲜明的新型大学。