吉林对外经贸职业学院的前身为吉林国际语言文化学院，该学院是依托东北师范大学于1988年创办的。2000年经吉林省人民政府批准正式列入国家招生计划成为具有独立颁发学历证书资格的民办普通高等学校。学院是吉林省与美国伊利诺依州合作发展社区教育的试点单位。
　　办学宗旨：以“三个面向”为指针，培养社会急需的外向型、复合型、实用型人才。
　　办学理念：尊重的教育：尊重教育规律，尊重人才成长规律，尊重学生人格人性，尊重教师的劳动成果。
　　幽雅宁静的学院环境：学院坐落在东北师范大学院内及东北师范大学净月新校区，占地面积达16.7万平方米，校舍建筑面积4.6万平方米。建有现代化的教学大楼，学生公寓。教学大楼设有标准化教室及校内实训基地：语音室、多功能厅、计算机教室；多媒体教室、微机室、网络课专用教室；舞蹈室、琴房、美术专业教室、美术作品展室、服装设计专业教室、服装设计展室；图书馆、阅览室等。教学生活设施先进完善，环境幽雅宁静，学习氛围浓厚。是一所培养21世纪高素质人才的理想院校。
　　力量雄厚的师资队伍：学院拥有以东北师大为主体的专兼职教师281名，其中教授49名，副教授99名，外籍教师11名，高级职称教师占教师总数的56%。具有一批经验丰富的管理干部。各专业均由有影响的专家、教授主持办学和执教。
　　令人可喜的办学成果：学院现有来自全国各地的各层次学生3000多人，他们来自全国20个省区，现已成为省内办学规模最大的民办高等学校。学院设有英语、俄语、日语、汉语言文学、法律、城市社区管理、体育产业经营、计算机、美术、服装设计、音乐、舞蹈、国际经贸等13个院系，34个本专科职业方向。同时还设有培养外国留学生的对外汉语系；负责出国人员培训的外语培训中心；负责考研辅导的研究生部。为鼓励学生勤奋学习和积极进取，学院设立了院长奖学金、优秀学生奖学金。十余年来，学院曾多次被吉林省有关部门评为“社会力量办学先进单位”。院长穆树源教授获得全国“民办教育创业奖”、荣获“吉林省优秀教育工作者”称号。
　　前景广阔的就业市场：我院已为国家培养了近万名本、专科毕业生。毕业生就业主要去向一是继续深造考研和出国留学；二是向企业、事业、学校推荐。十几来学院有100余名本科毕业生考取了硕士研究生，出国留学生1000余人，考研和出国留学生中，有的已经取得硕士、博士学位；学院积极向国有企业、独资企业、合资企业、民营企业推荐，为就业学生建立联系档案，定期跟踪，了解学生动态，听取用户意见；建立广泛的就业网络，逐步形成稳定的就业渠道。有相当一些毕业生已成为所在单位的业务骨干，其中还有20多人已在中国人民大学、北京师范大学业、东北师范大学任教，得到社会普遍好评。
　　多种形式的国际交流：学院是经国家教育部、公安部认证具有派自费出国留学资格的单位，先后与日本、加拿大、美国、俄罗斯、德国等10多个国家的30多所大学建立了校际交流关系；与加拿大、日本、俄罗斯等国家的有关学院签有合作培养学生的协议，实行“3+2”办学模式（即在我院学习三年，外语成绩合格，然后进入合作国家大学学习二年），学业成绩合格者，可获得合作国家大学本科文凭。