一是灾区人口密度较高，平均每平方公里205人，而云南省人口密度为每平方公里117人，灾区人口密度是全省平均水平的近两倍。

　　二是灾区经济发展水平相对较低，当地群众生活贫困，一些房屋抗震性能偏弱。很多民房的楼层比较高，但是部分房屋基本没有承重结构。

　　三是灾区多为山区地形，山高坡陡，容易引发次生地质灾害。

　　四是两次强震叠加。第一次地震震中距离彝良县城15公里左右，第二次震中距离县城约5公里，第二次地震逼近人口更加稠密的地区，产生了破坏性更强的影响。