二、植被-土壤类型组成与分布特点
 
植被是自然地理环境的重要组成部分，它在很大程度上反映地理环境的外貌；土壤则是地理环境的一面镜子，是有机界和无机界的综合产物。北美洲植被-土壤类型组成和分布特点，充分反映了大陆轮廓、地形结构、气候等的综合影响，也与大陆的发展过程密切有关。
（一）植被-土壤类型组成特点
北美洲地跨寒、温、热三带，气候类型复杂多样，因此植被-土壤类型也表现出多样性。从北极的冰原、苔原-冰沼土到热带常绿林-红壤、砖红壤，从沿海的落叶阔叶林-棕壤到内陆的草原-黑钙土、栗钙土和荒漠-灰钙土、漠钙土，地球上各种植被-土壤类型，几乎无不俱备。在类型多样性上，世界各大洲中只有亚洲可以同它相比。
其次，在北美洲复杂多样的植被-土壤类型中，又以针叶林-灰化土分布面积最广，就其所占总面积的比率来说，则居各洲之首，针叶树的种类成分也以北美最丰富。这主要因为北美大陆北宽南窄，北部广大地区处于亚寒带，具有生长针叶林和发育灰化土的水热条件。与此相应，北美洲热带类型的植被-土壤，无论绝对面积或占总面积的比率，均较狭小。再则，由于北美干早气候区的局限，所以荒漠型植被-土壤也属次要。
此外，北美洲又以冰原和苔原-冰沼土面积广而突出于世界各洲，前者仅次于南极洲，后者则与亚洲相近。
（二）植被-土壤类型分布特点
1.显明纬向地带性结构的北部  北美洲北部，大致在47°—50°N以北，地面起伏不大，水热条件从北向南逐步变异，相应的植被-土壤类型都是南北更替、东西延伸、呈带状分布的，具有显明的纬向地带性结构特征。从北向南更替序列为：冰原带—苔原-冰沼土带—针叶林-灰化土带。
2.东、西部植被-土壤类型结构的对立  针叶林-灰化土带以南，大致以95°W为界，东部和西部不仅各有其主要植被-土壤类型，而且它们的排列图式又处于针锋相对的局面。
东部，五大湖以南，东临大西洋，地面比较开展，虽有阿巴拉契亚山，但高度不大，不构成气候障壁，水热条件较北部优裕，且表现为从北向南逐渐变异的趋势。因此，作为反映水热条件组合的植被-土壤类型即以森林和森林土壤为主，从北向南依次为温带针阔叶混交林-灰棕壤—温带落叶阔叶林-棕壤—亚热带常绿林-红壤、黄壤，它们基本上是南北更替、东西延伸的，体现了纬向地带性结构特征。
95°W以西居内陆位置，加以科迪勒拉山系南北纵列，降水量自东向西递减；落基山以西主要为广大山间高原和盆地，除西北太平洋沿岸外，年降水量均在500mm以下。所以整个西部地区大部分属半干旱或干旱气候，植被、土壤类型则以草原、荒漠及其相应土壤为主，它们分布、排列图式与东部截然不同，表现为东西更替、南北延伸的非纬向地带性结构特征。自东向西依次为森林草原-淋溶黑土—高草原-黑钙土—短草原-栗钙土—半荒漠或荒漠-灰钙土、漠钙土。在太平洋沿岸的狭窄地带，从北向南气候类型由温带海洋性气候，经亚热带夏干气候转为热带干旱与半干旱气候，植被-土壤类型相应为针叶林-灰化土、亚热带硬叶常绿林和灌木-褐色土、热带荒漠-灰钙土、漠钙土，它们既是南北更替，又是南北延伸，为纬向地带性结构与非纬向地带性结构的综合体现。
3.中美向风与背风带植被-土壤类型的对比  北美洲南部，以狭窄的陆地，呈西北西-东南东的方向伸入热带纬度。包括西印度群岛在内的中美，多有山脉纵贯，山脉走向一般与海岸平行。区内的水热条件具有共同的变异规律，即向风带与背风带之别，分属热带海洋性气候和热带干湿季气候，从而导致中美地区独特的植被-土壤类型分布图式。向风带为热带常绿林-红壤、砖红壤，背风带为热带稀树草原-红褐色土，两者形成显明的对比。
4.西部高山地区的垂直结构  北美洲西部，除水平地带更替的植被-土壤类型外，高度较大、气候具有垂直变化的山地，还存在植被-土壤类型的垂直分布结构。垂直带图谱既与山地高度和坡向有关，又受制于纬度，南北有异。例如，40°N以北，大致以山地针叶林-灰化土—山地草甸—山地苔原-冰沼土—永久冰雪带的序列，由下至上更替；在具有亚热带夏干气候的沿海山脉地带，则以硬叶常绿林和灌木-褐色土—山地针叶林-灰化土—山地草甸-草甸土的序列更替，因山地高度不大，缺失山地苔原和永久冰雪带。
　　本文标题：北美洲的土壤、植被和动物界(2)
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