冷湖镇，位于青海省西北部，柴达木盆地西北缘，阿尔金山南麓戈壁滩上。隶属茫崖行政委员会。面积15675平方公里，人口2.06万，是新兴的石油工业城镇，建有炼油、发电、机修、汽车修配、制氧等工业。公路通大柴旦、茫崖及敦煌等地，交通较方便。

　　冷湖地区长期荒无人烟，历史上从未设过行政建置。1954年，六三二地质队和石油地质勘探队先后进入冷湖地区，找到了一个大面积油田。1957年底，柴达木行政委员会在这里设立了办事处。1959年初，青海石油勘探局从大柴旦迁至冷湖镇，并改名为青海省石油管理局。同年９月成立冷湖市。1964年，撤市改镇至今。镇人民政府驻新四号基地。因地处冷湖湖畔而得名。

　　冷湖地区属高原凉温带干旱、极干旱气候区，平均海拔3000米，年最低气温－３４℃，年最高气温３４．２℃，年平均气温１．４℃，昼夜温差１８～２０℃，年降水量只有１７．８毫米，湿润系数小于０．２０。年平均日照时数达３５５０．６小时，差不多平均每天有日照10小时之久，４～９月更多，每天近１１小时，比素称“日光城”拉萨的年日照时数还多600多小时，比我国东部地区要多６００～１６００小时，是我国日照最多的地区。