东晋画家顾恺之游览浙江绍兴回来，有人问山水之美，他说：“千岩竞秀，万壑争流，草木蒙笼其上，若云兴霞蔚。”寥寥数语，道出了江南山水美的典型特征。即美在秀，秀在千山有草木蒙笼，万壑有碧水争流。如果说雄浑壮丽是北方山水的主要特点，那么山青水秀便是江南风景的基调。然而，由于气候和地形的差异，山山水水又各呈风采，个性独具。