湄公河哺育了东南亚数千万人民，造就了许多历史悠久的古城，其中最著名的城市是琅勃拉邦、万象和金边。

坐落在湄公河上游右岸的老挝古都琅勃拉邦有1000多年历史，14世纪中期澜沧王国统一了老挝，将老挝历史上第一个统一政权的都城定在了琅勃拉邦，直到16世纪中期迁都万象，但仍是一个小国的都城；19世纪后期老挝逐步沦为法国的保护国，琅勃拉邦还是老挝国王王宫的所在地。上千年的历史风雨中，琅勃拉邦现保存下来的有保护价值的古建筑仍有600多座，联合国教科文组织于1995年将琅勃拉邦整体列入《世界遗产名录》；世界遗产委员会这样评价：琅勃拉邦与众不同之处在于其城镇中传统的老挝建筑容纳于19到20世纪欧洲殖民者留下的城市结构中；琅勃拉邦彻底保留其独特的城市风貌，是两种截然不同的文化传统相互融合的突出体现。

万象位于湄公河中游右岸的河谷平原上，隔河与泰国相望。万象市面积3920平方千米，人口90万（2018年），是老挝最大的城市。万象是 “檀木之城”之意，因城市沿湄公河岸延伸，呈新月形，又有“月亮城”之美称。2000多年前万象是湄公河边的一个小镇，14世纪开始兴旺起来，16世纪成为澜沧王国的首都而繁盛200多年，18世纪后期随着澜沧国的覆灭而成为暹罗国的一个小城，1946年成为统一的老挝王国的首都，1975年成为老挝人民民主共和国首都至今。万象是老挝最大的工商业中心，有电力、纺织、汽车修配、木材加工等工业，金银首饰制作、花布印染等手工业很有名。市内旅游景点玉佛寺、西萨格寺、万象凯旋门等。建于16世纪的玉佛寺是王室宗庙，是为供奉碧玉佛像而建的，有三层高大的佛殿；该寺曾在18世纪被暹罗人烧毁，碧玉佛像也被转到泰国一寺庙；现在的玉佛寺珍藏着许多如包金的国王御座、金佛像、玉佛像、水晶佛像等老挝国宝级文物。西萨格寺建于1818年当时泰国的属国时期，建筑式样与泰国寺院很相似，现寺内安放了超过一万尊大小不等的佛像，主尊大佛像重十万多千克，故有“十万佛寺”之称。西萨格寺院墙上有许多描绘佛教徒生活壁画，寺院内的藏经阁有大型储经柜。

金边坐落在湄公河下游与洞里萨河交汇处，是柬埔寨王国首都，柬埔寨的政治、经济、文化、交通、宗教中心，也是湄公河沿岸最大城市，市区面积678平方千米，人口约300万（2018年）。金边在柬埔寨语称“百囊奔”，意为“奔夫人之山”，当地华侨译为“金边”；15世纪随着高棉王国迁都到金边，逐步繁荣起来，成为湄公河中下游一带最重要的商贸重镇；1953年后一直是柬埔寨王国（1953年～1970年）、高棉共和国（1970年～1976年）、民主柬埔寨（1976年～1979年）、柬埔寨人民共和国（1979年～1993年）、柬埔寨王国（1993年至今）的首都。金边不仅是柬埔寨的交通中心，也是中南半岛地区重要的交通枢纽，是柬埔寨仅有的两条铁路的交汇处，向西可抵柬埔寨第二大城市马德望，并越过国境与泰国铁路相连，向西南可到柬埔寨最大海港西哈努克；金边有7条公路通往柬埔寨各地及周边邻国；金边也是柬埔寨最大的河港，向北通过湄公河可上溯到柬埔寨东北重镇上丁市，向西可通过洞里萨河进入洞里萨湖，向南通过湄公河进入越南南方。金边旅游景点很多，著名的乌那隆寺、王宫、独立纪念碑、国家博物馆、塔山寺、万古湖等。金边王宫是一组金色屋顶、黄墙环绕的建筑，是柬埔寨国王的宫殿，包括金殿、银殿、舞乐殿、宝物殿等大小20多座宫殿，银殿是王宫中最华丽的宫殿建筑，地面用4700多块镂空银砖铺就，大殿内供奉着高60厘米用整块翡翠雕成的佛像，是柬埔寨的国宝。独立纪念碑在金边市区，是为纪念1953年11月9日柬埔寨摆脱法国殖民统治获得完全独立而建的，高37米，共7层，上有蛇神100条（蛇神是柬埔寨文化象征）。
　　本文标题：东南亚最大河流--湄公河(4)
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