长石的英文名称为Feldspar，由德文Feldspath演化而来。Spar是裂开的意思，准确地揭示了长石具有完全解理的特性。

　　长石在自然界中分布广泛，但能做为宝石者并不多见，具体的种类有月光石、天河石、日光石和拉长石。在矿物学中，前两者属正长石，后两者属斜长石。长石属于含钾、钠和钙的架状结构硅酸盐矿物。月光石、天河石的化学分子式为KAlSi3O8；日光石、拉长石为NaAlSi3O8和CaAl2Si3O8。长石属单斜或三斜晶系。晶体形态为厚板状或短柱状，集合体为粒状或块状。不同品种颜色不一样，有无色、乳白色、肉红色、灰色、天蓝色、绿色和金黄色等。透明至半透明，玻璃光泽。月光石和天河石的折光率1.518－1.530，一般1.52，双折射率0.07，色散0.12，硬度6，密度2.55－2.58g/cm3。日光石、拉长石的折光率1.555－1.571，一般1.55，双折射率0.07，硬度6，密度2.65－2.75g/cm3，色散0.12。四种长石宝石都具有两组完全解理。宝石级长石，往往有晕色和晕彩的特殊的光学效应。

　　月光石（Moon Stone），又称月长石，是具有光学效应最有价值的宝石。无色或乳白色，优质者往往呈半透明状，具有淡蓝色的晕色，如同朦胧的月光，是长石类宝石的珍品。古时候，世界上很多国家的人们就认为佩戴月光石能给人带来好运，并能唤醒心上人的温柔感情，给人以力量，憧憬美好的未来。在现代，许多国家把月光石与珍珠、变石一起定为"六月诞生石"，象征健康、富贵和长寿。加工粗糙形状切磨不好的月光石，价值大大降低。佩戴月光石应注意具有最佳的光学效应。

　　天河石，又称“亚马逊石”，英文Amazonite的意译。蓝色和蓝绿色，半透明至微透明。可做戒面或雕刻品。颜色为纯正的蓝色、翠绿色。质地明亮，透明度好，解理少的为优质品。翠绿色的天河石可做为翡翠的代用品。

　　日光石（Sun stone），因晶体中含有赤铁矿、针铁矿和云母等矿物包裹体，对光反射而出现金黄色耀眼的闪光，即呈现“日光效应”，故称为日光石，又名“太阳石”、“金星长石”。日光石无色、透明。评价日光石的透明度是极其重要的，宝石越透明，价值就越高。黄色到桔黄色，半透明，深色包裹体反光效果好者为日光石的佳品。

　　拉长石，达到宝石级者半透明，在某个特殊方向呈现蓝、绿、橙、红色或其它颜色变彩。转动拉长石，从不同的方位观察可见到艳丽的色彩。具变彩的拉长石，亦称为"光谱石"，以蓝色、黄绿色和红色为上品。据中国矿物学界的学者多年研究认为，战国时期名扬天下、价值连城的“和氏璧”，可能就属于宝石级拉长石的制品。中国湖北省的地质工作者曾在神农架地区发现了拉长石，当地地貌特征与古文献记载相吻合，佐证了和氏璧的矿物成分是拉长石。

　　对于长石类宝石，可以从其特殊的光学效应、颜色、透明度、切工、切磨后的形状和重量等方面综合进行评价。

　　长石类宝石多产于岩浆岩侵入体、伟晶岩和片麻岩中。世界上优质月光石宝石主要来自缅甸，斯里兰卡、瑞士等国也有产出；日光石主要来自墨西哥、美国、挪威等国；拉长石主要产区是马达加斯加、芬兰、俄罗斯；天河石在美国、俄罗斯、印度产出。中国部分地区也发现有天河石、月光石、拉长石。