美国是世界上的农业大国。它生产的小麦、大豆、玉米、棉花、烟草、乳肉等都居世界前列,不仅能满足本国需要,还有大量粮食出口,成为世界上输出农产品最多的国家。需要进口的农产品,主要是咖啡、可可、香蕉、天然橡胶等热带农产品。
美国从事农业的人,不到全国人口的3%。农业生产过程中的耕种、灌溉、施肥、锄草、收割、脱粒、贮藏、运输全部机械化,效率高,产量大。有时生产过剩,又不愿降价出售,还要减少耕种面积。
美国农业的另一特点是地区生产专门化。根据各地区的自然条件和市场需要,美国的农业生产可分为棉花带、玉米带、小麦带、乳畜带、畜牧和灌溉农业区等主要农业带(区)(图16.17)。农业专门化便于充分利用自然条件,大规模使用农业机械,提高农业生产技术。