第十九章 南极洲
看地球仪的最南部，有一片涂着白色的区域，它就是南极洲。1985年2月15日，我国在南极洲升起了第一面五星红旗。《人民日报》南极长城站1985年2月14日电 今晚二十二时（北京时间15日上午十时），中国南极长城站的建设全部完成，我国第一个南极考察站已经崛起在南极洲乔治王岛的土地上。
新华社拉斯曼丘陵1989年2月26日电 中国首次东南极考察队经过不懈努力，规模壮观的中山站终于耸立在南极大陆上。
地球上位置最南的大洲
南极洲，这块神秘的陆地是在19世纪初才被发现的。它由南极大陆及其附近的岛屿组成，面积约1400万平方千米，是世界第五大洲。
读图19．1
1．南极洲的大部分位于什么纬度之间？
2．南极洲周围有几个大洋，它们在南极洲的什么方向？
3．用比例尺量一下从南极半岛末端到南美洲乌斯怀亚的大致距离。
南极洲几乎全部在南极圈内，四周被太平洋、印度洋、大西洋所包围，与其他各洲相距较远，是孤立于地球最南端的大洲。但是，从未来南半球各大洲间横越南极的空中交通看，南极洲是惟一的中间基地。
读一读
20世纪初，挪威人阿蒙森和英国人斯科特，各率一支先锋队，争夺人类史上第一个到达南极的殊荣。阿蒙森凯旋了，斯科特及其队友却葬身于南极冰原。
1989～1990年，由中、美、苏、法、英、日六国考察队员组成的国际考察队，历时7个月，完成了穿越南极大陆的壮举。
这是一次险象环生的远征。纵横交错的冰隙，积雪覆盖的暗沟，就像魔鬼张开可怕的大嘴，随时都有可能吞没探险队员。风的吼啸，令人心惊胆寒；雪的弥漫，使人昏眩迷途；酷冷的严寒，给考察队员们留下了无情的冻伤印记。但是，包括中国人在内的六名勇敢的开拓者，卧寒冰，浴风雪，置生死于度外，终于在1989年12月12日，用人类的勇气、智慧和脚步，再一次到达了南极极点（封底及图19．2），揭开了南极考察史上光辉的一页。</PGN0100.TXT/PGN>
冰雪高原
看南极洲的彩色照片（彩图40），从照片中你看到了什么？
照片中的景观，反映了南极洲永恒的基色——白色。南极大陆平均海拔2350米以上，是七大洲中平均海拔最高的一洲。大部分地方覆盖着很厚的冰层，平均厚度2000多米，素有“冰雪高原”之称。南极大陆的冰，体积占世界冰总体积的90％以上。如果南极洲的冰全部融化，世界洋面将升高50～70米，世界上许多沿海平原和岛屿、低地将被淹没。
冰山，是南极洲显著的自然景观。它是南极大陆冰川下滑崩裂入海形成的。据统计，南极大陆周围海洋上的冰山大约有1万多立方千米，这是可供人类利用的巨大水库。如果能把这些冰运到沙漠地区，可以解决那里的缺水问题，但要花费巨额资金。目前，西亚有些国家正在研究如何利用南极地区的淡水资源。
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一位到过南极的英国生物学家，在他撰写的回忆录中，对南极冰山形成时的情景，有一段生动的描写：“我躺在了温暖的阳光下，彼得忙着拍摄照片，罗纳德则在寻找海燕的巢穴，可是一个也没有找到。突然我们被一阵越来越响的隆隆声惊呆了，这声音像是一架快速驶来的飞机。我们吃惊地抬头望去，可是声音不是飞机发出的。在海湾那边1英里的地方，岸边的一条冰川‘崩解’了。换句话说，冰川通向大海的一端破碎了，把大块冰雪抛到了海里，形成冰山。峭壁周围弥漫着浓密的白色雪粒，我们可以看见雪粒缓慢地落入了起伏混浊的海水里。”
寒极和风库
世界上有几项气候之最出自南极</PGN0101.TXT/PGN>洲。下面是一组南极洲的气候资料：
大部分地区的年平均气温在-25℃以下，极端最低气温达-88℃以下；
大部分地区的年平均降水量为55毫米以下，降水量最少的地方不足5毫米；
大部分地区的年平均风速17～18米/秒，最大风速可达100米/秒。
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我们再来看两段中国南极考察队员对南极洲气候的记述：“今天早上，我们施放探空气球。但气球还没有灌满气，就被七级大风吹爆了。一个、两个都是如此，直到第三个才算成功。当时的气温是-21.0℃，又有强风。等我们放完气球后，帽子、眉毛、胡子都结了厚厚的一层白霜，一个个活像白胡子老头。”
“探险家称南极为‘风库’，这话不假。我们在南极下锚63天，47天是6级以上的大风天。据澳大利亚一个科学考察站20年的记录，南极每年8级以上的大风日有300天。南极风凶极了，刮起来尖叫着，顺着地面横扫，可以把几百斤重的大石头吹得满地滚。考察队员的房子时常被掀倒。”
从上述资料中，我们可以看出南极洲的气候特点——严寒、干燥、烈风。
南极洲的气候并非总是那样恶劣。每年的11月到次年的3月，是南极洲的暖季。这时，太阳高度虽然很低，但它总在地平线上转圈，气温开始回升，有些融雪的地方，露出了湿润的地表。
想一想
1．有人称南极洲为“白色的沙漠”，你认为对吗？为什么？
2．南极洲降水很少，为什么还会有那么巨厚的冰层？
3．我国两个南极科学考察站的建站时间为什么都选择在2月？
资源和科研的宝地
南极洲是一个自然资源的“大仓库”：它的地下埋藏着丰富的矿产；它的地上储存着大量的固体淡水；它的沿岸栖息着无数的海洋生物；还有它未经人类雕刻的自然环境。这一切使南极洲成为既有经济价值，又有科学研究价值的宝地。
读图
根据图例，辨认南极洲有哪些主要矿产资源。</PGN0102.TXT/PGN>
在南极洲的矿产资源中，煤和铁的储量是最丰富的。现已查明，在靠近印度洋的沿岸地区有露天铁矿；在维多利亚地有储量很大的煤田。1988年，我国的一位女地质工作者首次在南极之巅——文森峰上发现了铁矿。
想一想
一般而言，煤形成于温带地区，但目前在寒冷的南极洲发现有煤，请解释这一现象。
南极洲的生物资源也相当丰富。例如，富含蛋白质的磷虾，脂肪和皮的经济价值都很高的鲸和海豹，体形肥胖、不能飞行的企鹅，等等。每到夏天，成群的企鹅聚集在沿海一带，构成南极著名的自然景观。
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企鹅是南极的主人。它们有流线型的躯体，站在那里，活像身穿白衬衣、黑燕尾服的绅士，所以又有“南极绅士”之称。企鹅大概因为经常站立，所以，它的前肢已经退化成游泳的鳍状肢，而且上面的羽毛几乎是鱼鳞状的。为适应长期的海中生活，企鹅的皮肤下有厚厚的脂肪保护层。它们有时为了逃避海豹和鲸的追杀，可以垂直跃出水面2米高，然后跳到厚冰上的安全地带。
南极洲原始的自然环境，还为科学家们进行气象、冰川、地质、海洋、生物等学科的科学研究，提供了领域最广阔的天然实验室。
由于人类越来越深刻地认识到南极洲所具有的经济价值和科学价值，近几十年来，涉足南极洲的人数越来越多。迄今为止，已有18个国家，在南极洲建立了140多个科学考察实验站。其中，长城站和中山站是我国于1985年和1989年先后建立的。1959年12月，澳大利亚、阿根廷等12个国家签订了《南极条约》，其主要内容是南极的利用将只限于和平目的；禁止进行一切军事活动和任何核爆炸或处理放射性废物等。我国已于1983年正式加入《南极条约》。
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南极，这片洁净的陆地，不能受到污染。这是各国南极考察队员的共同心声。在南极，队员们外出考察，都要把用完的啤酒瓶、罐头盒装进袋子封好。有时甚至把粪便也要装入塑料袋，带回站上处理。有些垃圾还要带回本国处理，不能随地扔掉或烧掉。如果谁在雪地上捡到刻有哪个国家标志的垃圾，那个国家就会在南极丢丑。
做一做
从报刊杂志上收集关于南极洲的报导、图片，举办一个有关南极洲的小型展览会。
南极洲·选作复习题
1．扼要说明南极洲地理位置、海拔和气候的特点。
2．简要说明南极洲科学考察和保护南极洲环境的意义。
