正确把握污泥的性质指标,是正确选择有效的处理工艺和合理的处理设备及资源化的趋向的先决条件。通常污泥的性质指标包括以下内容:

(1)污泥的含水率和固体含量

污泥的含水率一般都很高,而含固量很低,例如城市污水厂初沉污泥含固量在2%~4%,而剩余活性污泥含固量在0.5%~0.8%,密度接近1 g/cm3。一般来说,固体颗粒愈小,其所含有机物愈多,污泥的含水率愈高。

(2)污泥的脱水性能

污泥中的水分主要有间隙水、毛细结合水、表面粘附水、内部水等4类。一般污泥的含水率比较高,体积大,不利于污泥的贮存、输送、处理处置及利用,必须进行脱水处理。经过脱水处理的污泥体积可以大幅度降低。但是不同性质的污泥脱水的难易程度差别很大。污泥比阻也可反映污泥的脱水性能,可用于确定最佳的混凝剂及其投加量、最合理的过滤压力及计算过滤产率等。污泥脱水目前最常用的方法是过滤。

(3)污泥的理化性质

污泥的理化性质主要包括:有机物(挥发性)和无机物(灰分)的含量,植物养分含量,热值等。污泥中含有较多有机物,据调查,我国污泥中的有机物含量约为50%~70%,与西方国家的有机物含量(60%~80%)偏低,但碳水化合物含量较高,属高碳水化合物低脂肪类型。污泥中又含有丰富的N、P、K等营养元素及植物所必须的各种微量元素Ca、Mg、Cu、Zn、Fe等,能够改良土壤结构,增加土壤肥力,促进作物的生长。我国污水厂污泥热值较高,发热量约为8 360 kJ/kg。一般情况下,只要控制好含水率,污泥不需要添加辅助燃料能自持燃烧,可作为非常规能源使用。例如,干燥后相当于褐煤,可以直接当燃料或发酵产生沼气做燃气使用等。

(4)污泥的毒性和环境危害性

污泥的毒性和危害性主要因其含有毒有机物、致病微生物和重金属3类物质。污泥中重金属的种类及含量因城市的工业结构和布局、城市性质的不同而略有差异。大多数城市生活污泥的重金属含量较低(Pb、Cd、Cr等的含量均低于国家农用标准),不会造成危害。污泥中的病原体主要来源于粪便,其中危害较大的是肠道病原菌和寄生虫类;有毒有机物主要是难分解的有机氯杀虫剂。这些有毒病原菌和有机物必须经过处理处置,降低其毒害性,使其符合有关法规和标准规定的安全性要求,方可实现污泥的资源化利用。

(5)污泥的pH和碱度    
   
污泥的pH值为6~7,总碱度约为200 mg/ L,一般不会明显影响后续处理及利用。