奥克兰是新西兰第一大城市，地处新西兰北岛，临怀特马塔港湾和马纳考港湾，港湾内水天一色，帆船点点，是奥克兰人的水上活动中心。在百万市民中，平均每3人便有一条帆船。因此，奥克兰又有“千帆之城”的美誉。

1840年奥克兰开始建镇，1841年～1865年间曾是新西兰的首都。经过一个半世纪的开发建设，奥克兰已成为新西兰工业和商业中心，其中属于波利尼西亚人的毛利人和太平洋岛国的移民多达12万人，被称为世界波利尼西亚族的中心。

奥克兰是新西兰的海空交通的枢纽，铁路、公路与全国各地相连，港口规模和吞吐量位居全国第一，怀特马塔港湾既广且深，可供外洋和沿海船只出入停泊。奥克兰有全国最大的国际机场，航线通往南太平洋、东亚和欧美许多国家和地区。奥克兰南面的威卡托河流域是新西兰最富庶的牧区之一。

奥克兰是座美丽的花园城市，旅游业发达。市内的阿尔伯特公园、独树山、南太平洋最大的野生动物园──奥克兰狮子园、新西兰最大的游乐场“彩虹仙境”、有集海洋动植物之大成的“海底世界”、有陈列出自毛利人祖先之手的工艺品的历史博物馆及展示运输和科技新发展的现代博物馆，都是旅游者观光的好地方。市区的主要文化机构有战争纪念博物馆、奥克兰市美术馆、公共图书馆、奥克兰大学、师范学院和市政厅等。还有供游泳和冲浪运动的海滩、高尔夫球场、体育场、公园和保护地。

1989年，奥克兰与中国广州市结为友好城市。1995年2月奥克兰港与中国上海港结成姊妹港。