半岛是指伸入海洋或湖泊，一面同大陆相连，其余三面被水包围的陆地。大的半岛主要受地质构造断陷作用而成 ，如中国的辽东半岛、山东半岛、雷州半岛，绵阳半岛等。此外，由于沿岸泥沙流携带泥沙由陆向岛堆积，或岛屿受海浪侵蚀使碎屑物质由岛向陆堆积 ，逐渐使岛与陆相连，形成陆连岛，如中国山东省芝罘岛。从分布情况看，世界主要的半岛都在大陆的边缘地带。? 欧洲海岸曲折，有众多的半岛，素有“半岛的大陆”之称。面积超过10万平方千米的半岛有5个：北欧的斯堪的纳维亚半岛(世界第五大半岛)、日德兰半岛面积75万平方千米：西南欧的伊比利亚半岛，面积58.4万平方千米；东南欧的巴尔干半岛，面积50万平方千；南欧的亚平宁半岛，面积14万平方千米；东欧的克里木半岛，南北欧的科拉半岛，面积10万平方千米。
　　世界上最大的半岛是亚洲西南部的阿拉伯半岛，面积达300多万平方千米，有将近1/3个中国大。半岛上大部分地区属热带沙漠，气候炎热干燥，7月份平均气温在30℃以上，内陆的绝对最高气温达55℃；年降水量大部分年份不足200毫米，有的地方甚至几年不下雨。亚洲地区面积超过100万平方千米的半岛还有南亚的印度半岛面积208.8万平方千米)和东南亚的中南半岛(约200多万平方千米)，它们分别是世界第二大半岛和第三大半岛。除了这些，还有朝鲜半岛，堪察加半岛，楚科奇半岛。
　　世界第四大半岛是位于北美洲东部的拉布拉多半岛，面积为140万平方千米。岛上大部分是 海拔较低的高原，湖泊较多，沿海海湾较多。北美洲的其他半岛面积均不大，都在20万平方千米以下。比如佛罗里达半岛，加利福尼亚半岛，尤卡旦半岛，阿拉斯加半岛。
　　非洲最大的半岛是东北非索马里半岛，面积为75万平方千米。它呈三角形向东北突出，被称为“非洲之角”。南极洲也有一个大半岛，位于南极大陆德尔海与别林斯高晋海之间被称为南极半岛，面积有18万平方千米，是一个多山的半岛。南美洲和大洋洲虽然也有半岛，但面积都很小，比如南美洲瓜希拉半岛，大洋洲约克角半岛。
　　我国较大的半岛有3个；位于山东省东部、胶菜谷地以东，伸入渤海与黄海之间的山东半岛 ，面积为3900平方千米：位于辽宁省东南部、辽河与鸭绿江口连线以南，伸入渤海与黄海之间的辽东半岛，面积为29400平方千米；位于广东省西南部，伸入北部湾和雷州湾之间的雷州半岛，面积为75平方千米。它们在世界上均属于比较小的半岛。