第一章天文基础知识

　　一、星座

　　为了便于认识星座，古人将天球划分为许多区域，叫做星座。每一星座可由其中亮星的特殊分布而辨认出来。现在国际通用的共有的放88座，他们的界线大致是平行和垂直于天赤道的弧线。我国古代将星空分为三垣和二十八宿。

　　二、天球

　　人们为了便于研究天体，假想以空间任意点为中心，以无限长为半径所作的球。

　　三、天赤道和天极

　　延伸地球赤道而同天球相交的大圆称为“天赤道”。向南北两个方向无限延长地球自转轴所在的直线，与天球形成两个交点。分别叫作北天极与南天极。天赤道和天极是天球赤道坐标系的基准

　　四、黄道

　　地球上的人看太阳于一年内在恒星之间所走的视路径，即地球的公转轨道平面和天球相交的大圆黄道和天赤道成23度26分的角，相交于春分点和秋分点。

　　五、回归年

　　恒星年约短20分23秒，回归年长365.2422平太阳日或365日5时48分46秒。对应1900年初回归年长为365.24219892平太阳日，这个数值不是不变的，每百年减少0.53秒。

　　六、恒星年

　　地球绕太阳公转一周所经历的时间间隔。只在天文学上使用。等于365.25636个平太阳日或365日6时9分9.5秒。

　　七、“聚星”和“星团”

　　三颗或三颗以上靠引力聚在一起的星，称作“聚星”。如果聚星的成员超过了10个，一般就称之为“星团”。

　　八、双星

　　不但看上去离得近。实际距离也很近的两颗星，通过万有引力互相吸引，彼此围绕着对方不停地旋转。只有这种关系，才能称作现代天文学意义上的双星。天文学上把双星中比较亮的一颗称为主星，比较暗的那颗称为伴星。

　　九、星云

　　宇宙空间的很多区域并不是绝对的真空，在恒星际空间内充满着恒星际物质。恒星际物质的分布是很不均匀的，其中宇宙尘埃物质密度较大的区域（此密度仍然远远小于地球上的实验室真空）所观测到的是雾状斑点，称为星云。星云类型主要有“亮星云”和“暗星云”两种。

　　十、变星

　　凡是能够观测到亮度变化的恒星，都称为变星。变星主要分为造父变星和食变星两类。食变星实际上是双星系统造成的，两颗星彼此绕着对方旋转，互相遮掩彼此的光芒，从而引起观测亮度的变化。这类变星的代表是英仙座的大陵五。造父变星的变光现象，确实是由它自身造成的，如仙王座的造父一。这类变星就象人体的心脏一样，总在不停地搏动－－膨胀与收缩，从而引起亮度的变化，其搏动的周期也就是它亮度变化的周期。

　　十一、河外星系

　　河外星系指的是银河系之外的其他星系，它们都是与银河系属于同一量级的庞大恒星系统。河外星系一般用肉眼看不见，就是通过一般望远镜去观察，也还是一片雾，天文学家才发现二者完全是两码事：河外星云实际上是和我们银河系、类似的星系，而真正的“星云”，都是我介银河系的内部成员，是由恒星之间的稀薄气体和尘埃组成的。因此，现在再也不用“河外星云”这个词了，而一律改称“河外星系”。

　　第二章星座

　　一、星座的由来

　　目前天文学上使用的星座可以追溯至五千年前，在美索不达米亚居住的加尔迪雅人牧羊为生，他们眺望星辰时，将其与动物联系起来，开始有了星座。到了西元前二世纪，亚里山德里亚的著名天文学家托勒密整理出了48个星座，这些星座在欧洲一直沿用至15世纪。随着大航海时代的到来，托勒密星座到了南半球就不够用了。16世纪后，陆续有人开始增添星座，结果造成了星座的混乱。直到一九二八年，国际天文联合会决定把全天划分为88个星座，每一星座可由其中亮星的特殊分布而辨认出来，其界线是根据1857年经纬线精确划定的。
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