人口再生产类型的转变是从死亡率下降开始的，但人口再生产类型转变的真正实现，要通过生育率下降来完成。综观世界各国的人口再生产类型转变，其生育率下降的原因是多样的，因而出现了不同的人口再生产类型转变途径。

以西欧和北美等发达国家为代表的一些国家，其人口再生产类型转变是自发实现的。这些国家在人口转变过程中，生育率的下降没有经过社会或政府有计划的干预，而是随着生产力的提高、商品经济的充分发展，引起了一系列社会、经济和文化等的变化，从而导致人们生育观念和意愿改变，并最终导致生育行为变化的结果。人们逐步地从追求多生子女，转向追求物质文化生活和社会发展、自我发展；由早婚多育，转向晚婚少育，从而产生了生育率的持续下降，最终完成人口再生产类型的转变。

以日本、新加坡为代表的一些国家，其人口再生产类型转变的实现，是自发和自觉相结合的结果。这类国家人口再生产类型转变的原因，有与西欧等国相一致的方面，即社会化大生产和商品经济的发展，已使人们的生育观念和意愿发生了一定程度的改变。但也与政府鼓励节育，采取控制人口增长的措施分不开。当政府采取的一些控制人口增长的自觉措施，与民众潜在的少生意愿得以结合时，就会带来生育率的持续快速下降。事实上，日本、新加坡等国家的人口再生产类型转变的完成，之所以比西欧等国家速度更快，一个很重要的因素，就是在于政府限制人口增殖政策的实施。

以我国为代表的一些国家，人口再生产类型的转变，主要依靠政府推行的控制人口增长的政策及其实施保障措施来完成。在我国，由于生产力水平还比较低下，商品经济还不发达，特别是在广大农村地区，半自然经济占有重要地位，引起人们生育观念改变的经济和文化基础都比较薄弱，多生多育仍是大多数人的生育意愿。在这种情况下，人口再生产类型的自发转变很难实现。因此，必须通过政府强大的宣传和教育，并采取有效的措施，才能改变人们的生育意愿和行为。我国自20世纪70年代初政府推行计划生育政策以来，人口出生率已由约3%下降到目前的1.4%左右，自然增长率已降到约0.7%的水平。我国的实践说明，通过政府自觉地控制人口增长的各项措施，人口再生产类型可以在经济并不发达的条件下，逐步实现转变。