马蹄形的雅鲁藏布江大峡谷，全长近 500 千米，是世界上最长、最深的大峡谷，这一峡谷的发现，是20世纪末中国科学家的一次重大地理发现。

　　1994年4月17日，我国向全世界发布了一条引起哗然的消息：“壮美的祖国河山，又被中国科学家确认一项新的世界之最：深达5 382米的雅鲁藏布江大峡谷是世界上最深的峡谷。”这一新发现震动了全世界。

　　雅鲁藏布江大峡谷是冰冻圈和生物圈相结合最后的地方，这里有极其丰富的水能资源。不到雅鲁藏布江大峡谷，你是很难想象到她的神秘和奇诡瑰丽的：银白的冰流蜿蜒穿插在绿色的森林间，银白与碧绿交相辉映，雪峰银岭，林海葱郁，陶醉其中，其乐无穷。

　　神奇的雅鲁藏布江大峡谷地区是中国真菌物种最具有多样化的地区之一。这里蕴藏和繁衍着极其丰富的具有经济价值的大型真菌等待开发利用，特别在食用、药用菌方面更具特色和潜力。大峡谷地区在目前已知的大型真菌中可以食用的多达200多种，几乎占中国已知总数的40%。其中开发利用价值大的有100多种，特别是可以选育作人工栽培的或利用菌丝体发酵培育的多达40余种。

　　雅鲁藏布江大峡谷不仅是新发现的世界最大峡谷，而且它处在“世界屋脊”上，植被垂直带之完整齐全为世界之最，更为独特的是它位于欧亚与印度两大板块碰撞处。

　　打开22万分之一的西藏地图，我们的目光立刻会触摸到雅鲁藏布江的波光激流──在冰清玉洁的雪域高原，在积雪连峰的喜马拉雅山北麓，由西向东，蜿蜒流淌着一条美丽如练的极地天河。

　　雅鲁藏布江，这条“世界屋脊”上海拔最高的圣河，这条藏族同胞的母亲河，发源于喜马拉雅山，全长2 787千米。从海拔5 300米以上的冰川河源，雅鲁藏布江万涓成水，蓄势而下，一路奔涌咆哮，吞云吐浪，纳年楚河、拉萨河、雅隆河、尼洋河于一水，奔腾东去。在藏东南的米林、墨脱两县相邻的南迦巴瓦峰下，绕道而行的江水，形成巨大的马蹄形大拐弯，外侧又有加拉白垒峰的剧烈夹挤，于是构成切断青藏高原、连续多弯的“南迦巴瓦大峡谷”，最终穿越印度大陆东北的冲积平原，注入印度洋的孟加拉湾。

　　大拐弯峡谷，从派乡到墨脱县的希让，河长220千米，落差却达2 200米，平均每千米落差10米，水能资源极其丰富。据计算，大拐弯峡谷占整个雅江水能资源2/3以上。

　　雅鲁藏布江的中上游河谷，严格保持东西流向，到了下游，却突然转折南向，形成大拐弯峡谷。并且一些主要大支流，也一反常态，反向注入主流，使其总体上形成特有的奇观。地质学的观点认为，这主要是适应断裂构造的结果。根据板块理论，雅鲁藏布江是坚固的印度板块和欧亚板块相碰撞的缝合线，下游大拐弯一带，当时处于碰撞地带的东北隅，因而碰撞缝合线就有转折并密集于它的附近。因此，雅鲁藏布江中上游是适应东西向深大断裂构造发育的，其下游是适应构造转折而变化的，一些大的反向支流是适应主干断裂的次级断裂构造的结果。总的说，雅鲁藏布江是严格适应断裂构造而发育的一条构造河谷，这种情况，在世界上的大河流中是极为少见的。