钦州学院坐落在广西钦州市，实行广西壮族自治区与钦州市共建、以钦州市管理为主的管理体制，是广西沿海地区唯一的公立普通本科高等学校。钦州市位于广西北部湾经济区的地理中心位置，地处南海之滨，背靠大西南，面向东南亚，是中国大西南最便捷的出海通道，是广西连接东南亚的重要枢纽。钦州得名已有一千四百多年，是汉唐海上丝绸之路的始发港之一，是我国近代史上民族英雄刘永福、冯子材的故乡，是“中国四大名陶”之一的钦州坭兴陶之乡，具有悠久的历史和深厚的文化底蕴。
学校被确定为首批国家级语言文字示范学校，多次被评为“广西高校毕业生就业工作先进集体”、“广西高校安全文明校园”。学校曾荣获广西区“文明单位”、“绿色大学”、“森林校园”、“五一劳动奖状”等荣誉称号。
钦州学院的前身为始建于1973年的钦州地区师范学校。1991年5月，经原国家教育委员会批准改建为钦州师范高等专科学校。2004年6月，钦州民族师范学校（含广西广播电视大学钦州分校）并入钦州师范高等专科学校。2006年2月，钦州师范高等专科学校升格为钦州学院。2013年3月，广西公办高校中学校率先被教育部确定为全国首批应用技术大学改革试点高校。
钦州民族师范学校的历史可以追溯到1906年开设的钦州中学堂小学师资班，迄今已有108年，前身为1928年创办的钦县简易乡村师范学校，1993年改为“广西钦州民族师范学校”。1999年7月，广西广播电视大学钦州分校与钦州民族师范学校合并办学（1979年2月，钦州地区行署批准成立电大辅导站与钦州地区教育局成教办合署办公，1987年2月，钦州地区行署批准成立广西电大钦州地区分校。）
1977年国家恢复高考后，由于广西沿海地区没有高等学府，政府和高等教育主管部门决定以钦州地区师范学校为依托，招收首届大专生。钦州地区师范学校以培养三年制大学专科毕业生为己任，向地方基础教育输送合格的初中师资。
1982年，9月开始招收在职中学教师脱产进修专科生。1983年4月，设立钦州地区教师进修学院，1985年5月设立广西师范学院钦州分院，1988年6月，更名为钦州地区教育学院。
1991年5月，经国家教委批准，在钦州地区教育学院基础上建立广西钦州师范专科学校，填补了广西沿海地区没有普通高等学校的历史空白。
随着小学教育师资的学历层次要求不断提高，中等师范教育已经难以适应社会发展需要，根据自治区高等教育布局需要，为整合教育资源，增强地方高等教育办学实力，2004年6月，经广西壮族自治区人民政府批准，钦州民族师范学校（含广西广播电视大学钦州分校）并入钦州师范高等专科学校，组建成新的钦州师范高等专科学校。
2005年11月18日，全国高校设置评议委员会专家组对学校“专升本”进行实地考察。
2006年2月14日，国家教育部下文批准钦州师范高等专科学校升格为钦州学院。
2008年5月，学校经教育部批准获得学士学位授权单位。
2011年5月，经广西区人民政府批准，同意在钦州学院基础上筹建北部湾大学。
2011年12月28日，钦州市委市政府在茶山片区新校区隆重举行北部湾大学建设项目开工仪式。
2012年11月，学校顺利通过教育部新建本科院校本科教学合格评估。
2013年3月，广西区高校学位委员会批准钦州学院列为硕士学位授权立项建设单位。
学校现有东校区、西校区和钦州市滨海新区茶山江片区三个校区。东校区位于钦州市育才路9号，占地面积近100亩；西校区位于钦州市西环南路89号，占地面积750亩；茶山江校区，规划占地2070亩，目前已征用土地1000亩。
学校设有普通本科专业36个，覆盖工、管、文、理、法、农、经、教育、艺术等9大学科门类，有广西高校优势特色重点学科1个（北部湾海洋资源保护与开发利用）；轮机工程、物流管理、艺术设计、化学工程与工艺等4个本科专业被确定为省级特色专业及课程一体化建设项目；海洋科学专业被确定为省级紧缺人才专业；汉语专业被确定为省级优质专业。是目前广西唯一具有培养和培训高级船员资质的本科院校。面向全国28个省、市、自治区招生，现有全日制在校学生10737人，其中本科学生7822人。与泰国、越南、马来西亚等11个国家35所高校或研究机构建立起友好合作关系，每年有泰国等外国留学生40多人到我校交流学习。每学年向泰国、越南、马来西亚、印尼、美国、英国等国家选送留学生100多名。近年学校毕业生就业率保持90%以上，毕业生深受社会各界青睐。
