皖西学院于2000年3月由原六安师范专科学校、皖西联合大学和六安师范学校三校合并组建。学校主校区位于四面环水、风景秀丽的月亮岛上，校园内建筑设施、自然景观、人文气息相映成趣，构成了全国高校中独具特色的湖中学府、滨水生态校园。
学校现设有14个二级学院，49个本科专业，校园占地1581亩，总建筑面积逾42万平方米。图书馆总藏量150余万册，教学科研仪器设备总值逾亿元。学校现有全日制在校生1.8万人，教职工1070人，专任教师771人，教授41人，副高以上职称人员246人。皖西学院成立后，加快改革发展步伐，于2004年获得学士学位授予权；2006年通过教育部本科教学工作水平评估；2009年被确定为省级硕士学位授权规划立项建设单位和安徽省示范应用型本科高校立项建设单位，进入全省首批重点建设的高校行列；2011年荣获“安徽省普通高等学校毕业生就业工作标兵单位”称号；2012年获批为“安徽省普通高校大学生创新创业教育示范校”。

皖西学院重视科学研究与实践应用，坚持以应用型研究为科研方向，注重产学研合作，以科研促教学，以科研强教学。2005年以来，在各类学术期刊上公开发表学术论文3700多篇，其中被三大检索收录217篇，出版专著30部，编写教材66部，译著3部。获得厅级以上各类科研项目576项，其中国家级项目16项，省部级项目127项。学术成果获省部级以上奖励10项，厅级以上奖励35项。17项成果通过了省科技厅、林业厅科技成果鉴定。共获专利28项，其中国家发明专利12项。现有科技创新平台28个，其中植物细胞工程安徽省工程技术中心、仿生传感与检测技术省级实验室获批为省级科技创新平台，人文地理学为省级重点学科，廉政文化研究中心为省级高校人文社科重点研究基地。《皖西学院学报》被评为全国高校优秀社科期刊、中国高校优秀科技期刊。

学校积极开展对外交流，先后与美国、英国、法国、芬兰、新加坡、韩国、香港等国家和地区的高等院校、科研院所建立协作和文化交流关系，与美国林肯大学、芬兰塞文尼亚应用科技大学联合办学。

皖西学院秉承“厚德尚能博学创新”的校训，以转变教育思想观念为先导，以学科专业建设为龙头，以教学为中心，努力培养面向基层，服务一线，德智体美全面发展，地方用得上、留得住，具有创新精神和实践能力的应用性高级专门人才。学校坚持以育人为本，注重加强学生思想政治教育，尤其重视利用本地区红色文化对学生进行革命传统教育。

筚路蓝缕弦歌不辍，风雨传薪惠播八方。朝气蓬勃的皖西学院人将沿着学校第二次党代会和“十二五”规划绘就的蓝图锐意进取，开拓创新，为把学校建设成为人才培养质量高、科学研究有特色、服务地方有成效、文化传承创新有作为，在安徽省高等教育界具有重要影响的应用型本科院校而努力奋斗！