山西大学位于具有2500年历史的文化古都——山西省省会太原市，是山西省人民政府与教育部共同建设的省部共建综合性大学。学校前身为创建于1902年的山西大学堂，其悠远的文脉可以上溯至明代三立书院及清代晋阳书院和令德书院。早期的山西大学堂中西合璧，文理并重，办学思路开阔，育人理念先进，是我国高等教育的重要发祥地之一，也是三晋大地百年文化科教的重镇。
历经110年的风雨历程，山西大学向世人展示了一部自强不息、满怀理想、气势昂扬的发展史。学校以“教授高深学术，养成硕学闳材，应国家之需要”为己任，精心提炼了“勤奋严谨、信实创新”的校风，秉承着“中西会通、求真至善、登崇俊良、自强报国”的光荣传统，形成了具有自身优势和特色的学科体系，凝聚了一大批具有较高声誉的专家教授，为国家和社会输送了十余万各类优秀专门人才，为兴民强国做出重要贡献。
百年铸英才，盛世续华章。改革开放后，山西大学伴随着我国科教兴国和高等教育崛起的良好机遇，成为一所文理相互渗透、办学思路清晰、发展空间广阔的综合性大学。1998年成为山西省重点建设大学。2003年，获得教育部本科教学工作水平评估优秀成绩。特别是2002年百年校庆以后，学校各项工作均实现了跨越式的发展。2005年，成为山西省人民政府与教育部共同建设的省部共建大学。
山西大学占地面积 2066 亩，建筑面积90.7万平方米。图书馆馆藏文献 320 万册 ( 件 ) ，电子图书 2510 (GB)，教学科研仪器设备总值 3 亿多元。以传统格局为主的校北区古朴典雅，以现代建筑为主的校南区气势恢宏，校园林荫遮道，花草围楼，处处散发着宜学宜居的人文气息，被省政府命名为“园林化单位”和“绿色学校”。
山西大学学科门类齐全，科研实力雄厚。文、史、哲、理、工、农、经、管、法、教、艺、医12大学科门类涵盖了72个本科专业和18个双学位专业。9个博士后流动站，15个博士一级学科授权点，相对位置排在全国高校第25位；37个硕士一级学科授权点；另有5个博士二级学科授权点，13个硕士二级学科授权点；同时，学校自主设置交叉学科博士点2个、目录外二级学科博士点1个；硕士专业学位种类16个，涉及36个专业和领域。学科结构日趋合理，学科核心竞争力不断增强。学校拥有光学和科技哲学2个国家重点学科；31个省重点二级学科；2011年，学校还获批山西省2个优势重点一级学科和9个特色重点一级学科，与我省转型跨越发展的要求进一步相适应。学校还有量子光学与光量子器件国家重点实验室、科技哲学研究中心教育部人文社会科学重点研究基地、化学生物学与分子工程教育部重点实验室、计算智能与中文信息处理教育部重点实验室、精细化学品教育部工程研究中心等，奠定了学校雄厚的学术科研基础。近年来，学校获得国家“973”、“863”计划项目和国家自然科学、社会科学基金项目的数量递增，荣获国家自然科学奖、国家技术发明奖、国家科技进步奖、教育部高校人文社会科学研究优秀成果奖、教育部自然科学奖等16项国家科研大奖。
山西大学师资力量雄厚，人才培养成绩斐然。现有专任教师1987人，高级职称教师1137人。荟萃了包括中科院院士、国家杰出专业技术人才、长江学者特聘教授和讲座教授、国家级有突出贡献的中青年专家、国家杰出青年基金获得者、全国模范教师、教育部骨干教师和享受政府特殊津贴的专家近百人，拥有国家级创新研究群体、国家级教学团队、教育部创新团队等优秀团队。入选3门国家级精品课程，7部“十一五”国家级规划教材，共有7人获得全国优秀百篇博士论文奖或提名奖。学校现有全日制本科生 19131名，各类研究生 6492名。本科生培养推行“三学期制”和“初民试验班”，精英教育与通识教育的大胆实践在全国本科生培养中堪称楷模。在近几年的全国大学生数学建模竞赛、“挑战杯”课外科技作品竞赛、电子设计大赛、广告艺术大赛和英语竞赛中共获得28个全国一等奖。
山西大学不断扩大国际交流的水平，同美、日、韩、英、法、德、加拿大等国的50 余所高等院校及科研院所建立了校际交流关系，为在校生出国留学和留学生来校深造创造了良好的环境。2008年11月、2009年11月，学校先后与亚美尼亚“布留索夫”埃里温国立语言大学、美国北卡州菲佛尔大学联合组建了两所孔子学院，成为学校对外交流发展史上浓墨重彩的一笔。
110年的栉风沐雨，110年的春华秋实，山西大学经过110年的发展和探索，特别是百年校庆后的转型和跨越，坚持以质量求生存、以特色求发展、以改革求活力、以开放求效益的办学思路，成为地方发展的科学策源地、人才群聚区、社会智力库和知识辐射源，建设起具有地方示范作用的研究型大学。今天的山大人沐浴着山大精神的光芒，孕育着新的起航、新的腾飞、新的辉煌！
