大召寺坐落在内蒙古自治区首府呼和浩特市旧城，是一座以银佛著称的寺庙，建成于明万历八年，明朝廷赐寺名为弘慈寺。大召寺的蒙古名为伊克召，是大庙的意思，现在人们称它为大召寺、是一个蒙汉合壁的说法。

　　大召寺是在内地的支援下兴建起来的。寺内的建筑和塑像，力求精美，在工艺技巧和造型艺术上，在当时是高水平的。大殿内的释迦牟尼像，是用银铸成的，所以大召寺又称“银佛寺”。三世达赖喇嘛曾在万历十四年(公元1586年)为银佛像举行开光法会，使银佛身价倍僧。当时三世达赖喇嘛就住在庙后的佛爷府，从此，大召寺成为内蒙古地区最具威望的佛教寺院。清康熙年间，再一次对大庙进行了整修，把庙顶全部改铺黄色琉璃瓦，团龙猫头，并在大殿内的银佛前面供奉神牌，上写“皇帝万岁”4个字，全部用黄金铸成。从此，大召寺又被尊称为皇庙、帝庙。每年农历正月初一，当地的文武官员都要到大殿内参拜这块神牌。

　　大召寺面积约3万平方米，按汉式庙宇建制，坐北朝南。现存有山门、天王殿、过殿、经堂、九问楼及配殿，其中经堂和佛殿紧连在一起，通称为大殿，虽经历代修整，但梁架结构仍保留着明代营造制式。这座大殿是呼和浩特地区现存的最大最完整的明代木结构建筑。大殿前部是双层三开伺的前殿，中部是经堂，后部是佛殿，银佛就放置在佛殿内。大殿墙上有许多壁画，都是清光绪年间的作品，其中最著名的是康熙访“月明楼”的巨幅图画。此外，大殿内还保存着甘珠经108部以及法器、供器、乐器等珍贵文物。大殿前还陈列着一对明代天启七年(公元1627年)所铸的空心铁狮子，铁狮昂首视天，形象别致，显示了明代铸铁工艺的水平。

　　大召寺的山门上挂着一块大匾，上书“九边第一泉”5个大字，书法龙飞凤舞，潇洒飘逸，是塞外名匾。这“第一泉”指的是大召寺山门前的玉泉井。

　　大召寺是喇嘛教格鲁派(黄教)在内蒙古兴建的第一座寺庙，也是呼和浩特市规模最大、历史最为悠久的一处佛寺。