当父亲在医院第一眼看到新出世的儿子时，他的心都碎了——小家伙只有可口可乐罐子那么大，腿是畸形的，而且没有肛门，躺在观察室里奄奄一息。雪上加霜的是，医生断言，孩子几乎不可能活过二十四小时！
悲伤的父亲回去给孩子准备好小衣服、小棺材、小墓地后，回到医院发现儿子居然还活着。可医生又接着说了，孩子不可能活过一周；然而，小家伙挣扎着，活过了一周，又是一周……孩子顽强地活了下来。父亲将他带回家，取名约翰·库缇斯。小约翰实在太小了，周围的一切对他来说都像庞然大物。胆怯的他对任何比他大的东西都充满恐惧，尤其是家里的狗经常欺负他。然而，家人并未因为他的恐惧而给他多几分关爱。相反，父亲经常对他说：“你必须自己面对一切恐惧，勇敢起来！”时光飞逝，小约翰上学了。当他背着比他个头还大的书包、坐在轮椅上开始憧憬新的生活时，他压根也没有想到迎接自己的却是噩梦。
学校里有很多调皮的学生，个头矮小的约翰几乎成了他们的玩偶。他们掀翻他的轮椅，弄坏他轮椅上的刹车、让他从学校走廊直接“飞”进老师办公室，甚至把他绑在教室的吊扇上随风扇一起转动。最恶劣的一次是几个同学用绳子绑住他的手，用胶纸封住他的嘴，把他扔进垃圾箱里，接着在垃圾箱外点起了火；滚滚浓烟令约翰窒息，他恐惧极了，瘦小的身体拼命挣扎，直到一位老师将他解救出来……后来，约翰上了高中。有一次幻灯课上，约翰出去上厕所，可是，他在黑暗中每移动一步，都感到钻心的疼痛。当他来到光亮处，才发现自己的手上扎满了图钉，鲜血直流。约翰终于无法忍受了。回到家，望着镜中的自己，想着自己一次次被折磨、被侮辱的遭遇，他放声大哭。他想到了死亡想到了自杀，但，他还是舍不得疼爱他的双亲……
高中毕业后，约翰决定给自己找个工作。那时候，他已做了腿部的切除手术。每天早上，他爬在滑板上，敲开一家又一家的店门，问店主是否愿意雇用他。可等人家打开门时，根本就没有发现几乎趴在地上的约翰，就又把门关上了。
终于自食其力
1987年，17岁的约翰·库缇斯做了腿部的切除手术。因为那两条从来也没有派上过用场的畸形的腿像尾巴一样翘起来，行动非常不方便。约翰成了“半”个人，但行动更加自如。同时，还避免了因为腿上的溃疡和皮肤感染及骨髓炎所可能引起的并发症。中学毕业，约翰开始找工作。他趴在滑板上，敲开一家又一家店门，问是否愿意雇用他？而很多时候，人家打开店门，根本没有发现几乎趴在地上的约翰，又把门关上。
约翰在杂货铺干过，在一个仪表箱公司扭过螺丝钉。他每天凌晨4:30起床，赶火车到镇上，然后踏上他的滑板从车站赶到几公里之外的工厂。尽管生活艰辛，但是能够自食其力，约翰勇敢而快乐地生活着。
成为运动健将
约翰有着希腊血统，他全身上下总是充满竞争和拼搏精神，有着天生的运动员气质。12岁起，约翰开始打室内板球，还喜欢上了举重和轮椅橄榄球。由于手部的长期使用，他的手臂有着惊人的力量。他的命运其实从那时就开始转变。
然而，每当约翰戴着太阳镜和运动头盔出现在赛场上时，小孩子们总会喊起来：“看哪，来了一个会走路的头盔！”
1994年约翰?库缇斯成为了澳大利亚残疾人网球赛的冠军；2000年，约翰拿到澳大利亚体育机构的奖学金，并在全国健康举重比赛中排名第二。约翰还获得了板球、橄榄球、足球和橄榄球的二级教练证书。他用成绩回击所有的嘲笑和侮辱。
演讲改变命运
一次偶然的公开演讲，给约翰带来了全新的人生。在一次午餐会上，约翰应邀对自己的经历做简短的演讲。“我一定要把最勇敢的一面呈现给观众！”约翰告诉自己。演讲结束之后，他的经历和现状让现场观众热泪盈眶，赢得了热烈的掌声。一个女性跑到台上，哭着告诉约翰，她非常不幸，正准备自杀，身上还带着手枪，听了他的演讲后，她要好好的活下去。
这时，约翰忽然清晰地发现，到讲台上去，讲出自己经历的恐惧和忧伤，讲出自己的挣扎和拼搏，给他人以启迪，真是一件非常重要的事情。
约翰开始了公众演讲。在演讲过程中，约翰尽量削减他的生理特性对听众造成的影响，而是尽可能地讲出有价值、有影响力的话。他希望观众是来分享他的人生经验而不是来看“怪物展览”。约翰有着天生的演讲家的气质，语言幽默、反应敏捷。在演讲台上，约翰用粗壮的胳膊支撑着身体，眼神炯炯，声音洪亮，仿佛拿破仑激励他的千军万马向前冲。到现在为止，约翰在190多个国家，做了800多场演讲，他用自己的亲身经历，激励和影响了200多万人。
扼住命运咽喉
1999年下半年，约翰已经成为澳大利亚知名人物，他已经订婚正准备结婚。然而，一个巨大的灾难向他袭来。一个晚上，他感到他的腹股沟处相当不舒服，到医院检查后，医生告诉他一个不幸的消息：他患了睾丸癌。约翰差点疯掉———他多么想要一个孩子！为了保住生命，约翰只得摘除睾丸。更糟糕的是，手术不久，约翰又得到一个更坏的消息：因为癌症已经扩散，估计最多可以活24个月。
约翰?库缇斯听完，挥动他铁一般的胳膊，在医院乱打乱抓。他对所有的人咆哮：“你为什么宣判我的死刑？谁给你这个权利告诉我什么时候死？我要到自己想死的时候才会死。”那一刻，约翰想到了扼住命运咽喉的贝多芬。
回到家里，约翰鼓足勇气把患癌症的事情告诉了父母。父亲听了，用似乎很平静的语气说：“约翰，先是你的腿———砰！它们没了。现在是你的睾丸———砰！它们也没了。我担心，下次你就只剩下一个头了。”约翰听完，大笑起来。是啊，生命中已经失去了太多的东西，再失去一些又何妨？这次幸运女神终于再次眷顾了约翰。经过整整一年与病魔的抗争，约翰终于战胜了死神。
2000年，约翰和里恩结婚了，同时还拥有了太太6岁的儿子克莱顿。约翰很爱他的儿子克莱顿，尽管克莱顿有自闭症、肌肉萎缩症、大脑内膜破损、心肌功能障碍等病症，他依然坚持说，“我的儿子将来一定会成为最棒的人物！”
回首往事，约翰说道：“这个世界，充满了伤痛和苦难。有的人在烦恼，有的人在哭泣。面对命运，人应当拥抱痛苦笑对人生，而不只是与之苦斗。任何苦难都必须勇敢面对，如果赢了，则赢了；如果输了，就是输了。一切都有可能，永远都不要说不可能。”是啊，对于顽强而执著的约翰·库缇斯来说，在这个世界上，还有什么是不可能的呢？而从某种意义上来说，我们人类的历史，又何尝不是一部将“不可能”化为“可能”的进程？不是吗？在巨轮诞生之前，又有几人相信人类能够在惊涛骇浪中轻松漫步？在航天飞机穿越云海之前，又有几人相信人类能够在太空遨游？在网络问世之前，又有几人相信地球真的能够成为一个小小的村落……然而，一代代人执著的追求，最终将梦想化为了现实。
