古时候，有一个医生，很喜欢给别人介绍水果的吃法。有一次，他在介绍生梨和枣子的功用时，说道：“吃生梨对人的牙齿有好处，但是对人的脾脏有害处。吃枣子则恰好相反，对脾脏有好处，对人的牙齿却有害处。”旁边有一个呆子听了之后，马上自作聪明地说：“我倒是有一个好办法，既可以收到生梨和枣子的功效，又可以避免它们的害处。”
那位医生很感兴趣，便问道：“你有什么好办法呢？”呆子得意地说：“我吃生梨的时候，只用牙齿咀嚼，而不咽到肚子里去，这不是可以让生梨有益于牙齿，而避免了它对脾脏的伤害吗？”旁边有人听了这话就问：“那么枣子怎么吃才好呢？”呆子不以为然地说：“这还不简单吗？等我吃枣子的时候，我就不用牙齿咬，一口吞到肚子里就是了。这样就可以让枣子对脾脏起到好的作用，又不至于伤害牙齿。”
医生听了反问道：“你吃生梨不咽，肠胃没有吸收，怎么能有益于牙齿呢？你吃枣子一个一个地囫囵吞下去而不咀嚼，肠胃能消化吗？又怎么能对人的脾脏有好处呢？”这个呆子无话可说了。
后来，人们根据这个故事，引申出“囫囵吞枣”作为成语，通常用来比喻读书和学习不求消化、理解，就好像把枣子整个地吞下去一样，并没有真正成为自己的学问。
