根据这张10月12日公布的艺术概念图，厚厚的尘埃物如大幕般部分地遮住一颗超新星。这张图是根据美宇航局“斯皮策”太空望远镜的数据制作的。“斯皮策”太空望远镜在对一些星系中心地带的活跃超大质量黑洞进行例行观测时，发现了一个奇特的天体。这种黑洞被称为“活跃星系核”，会释放大量的热量，天文学家当时希望了解这种热量随时间推移会有多大变化。

　　然而，一个具有不同寻常光信号的热源在六个月里不断闪耀，但在接下来的大部分时间里又消失不见，这一迹象表明该信号极有可能来自于爆炸的恒星。科学家推测，这颗恒星质量非常大，在处于生命周期的尽头时不断喷发尘埃物。尘埃物在其周围形成厚厚的“外壳”，后来笼罩在最终的爆炸物周围，吸收光能，同时又将光能以热的形式释放出来。