空间数据转换格式是空间数据存在的一种特定的编排格式。该格式用于当两个空间数据处理系统在使用不同的计算机硬件、操作系统和空间数据管理软件时，能容易地、完整无损地将空间数据从一个系统转换到另一个系统。空间数据转换格式通常以描述数据逻辑结构与逻辑关系的模型表达。

空间数据转换格式是实施空间数据转换的标准中介格式。为实现转换，需要制订并遵循统一的空间数据转换标准，包括现实世界空间实体的一系列属性和关系描述，提供转换机制，保证这些属性和关系的描述结构不会改变，并能被数据接收者正确地调用。随着技术的发展，空间数据转换格式的中介作用将会减弱，代之以按照互操作规范开发的不同空间数据处理系统，通过公共接口实现不同系统间、不同数据结构、不同数据格式的数据动态调用。

地理信息互操作技术、空间数据转换标准、转换格式及相关软件等的研究是实现数字地球构想的基础之一。当我们徜徉在万维网上，面对众多格式的空间数据，如何加以有效地利用呢？当你下载了目标数据，一定希望能够和你的系统兼容，不损失任何信息和精度。由此可见，地理信息系统互操作的实现，或通过中介软件转换将数据转换为可以使用的格式，这项技术在数据共享中占有多么重要的位置。