在亚热带中以中亚热带所包括的区域最广，少数地区还保存着具有代表性的常绿阔叶林的原始森林。在这些古老苍翠的密林中，中国科学工作者在50年代的科学考察工作中，首次发现了世界上绝无仅有的珍稀植物银杉。这是一种第三纪孑遗植物中最珍贵的常绿针叶乔木，在植物进化系统中，它独成一属，可见其古老性和独特性。

　　银杉树高常达20米左右，胸径40厘米以上，树上的枝条分长枝和短枝两种，长枝上的条形叶一般长4～6厘米，宽2.5～3毫米，呈螺旋状排列，愈近枝顶，叶更密集，几成簇生状；小枝上的叶长不超过2.5厘米。在叶背面隆起的中脉两侧各有一条粉白色的气孔带，衬于浅绿色的条形叶上，十分醒目，银衫的名称便由此而来。每条气孔带都有数行气孔，只有在显微镜下才能看到它们的形状。气孔的开闭对植物体水分的蒸腾起着调节作用。

　　前几年在中国广西花坪林区及四川南川县金佛山发展有自然分布的银杉疏林，两个地区大约共有400余株。为挽救这种濒危的孑遗植物，中国政府于1961年和1979年先后建立了广西花坪自然保护区和四川金佛山自然保护区，作为保护和研究银杉以及自然植被的基地。最近又在湖南的新宁、城步县和贵州的道真县建立了两个保护银杉的自然保护区。

　　广西花坪自然保护区位于广西东北部龙胜县与临桂县接壤的越城岭支脉，海拔约 1200～1600米。全区面积约为15133公顷，属于中亚热带常绿阔叶林区。本区地形复杂，地质构造古老，气候温暖湿润，年降水量约2000毫米左右，年平均气温16～20℃，充沛的雨量和温暖的气候为丰富的植物生长创造了有利条件。据调查，全区拥有维管束植物1114种，分属于214科，537属。山地地形起伏，垂直变化大，随之产生不同的水热组合，形成类型繁多的植物群落。因此，除珍稀植物银杉外，还保存了较为完整的原生植被。森林覆被率达到95％以上。它不仅保存了丰富的动、植物资源，同时留下了优美的自然环境，在历史悠久、人类经济活动频繁的中亚热带地区，象广西花坪自然保护区这样保存了如此完好的植被类型的地方，实属少有，堪称中亚热带的精髓。

　　保护区的地形基本上属于中低山，山地海拔高度的变化，形成自然植被明显的垂直带谱。 1300米以下的低山地带是本地区最具代表的地带性植被类型——中亚热带常绿阔叶林的集中分布区。壳斗科的栲属植物是这一地带中代表性最强的建群植物，其中又以小红栲、甜槠栲、罗浮栲最为常见。还有一种山茶科的高大乔木银木荷是这一地带中仅次于栲属的优势植物。

　　进入海拔1300～1400米的中山地带，这里的常绿森林中逐渐渗入一些落叶树，象缺萼枫香、中华槭便是这一地带中最稳定的落叶树成员，它们与常绿树共同生活在同一环境中，构成了常绿、落叶阔叶混交林带。

　　在海拔1400米以上山地，随着地势逐渐陡峻高燥，身躯高大的乔木树种难以抵御强风吹袭而逐渐消失，代之以适应这里自然环境的山地矮林，丰富的杜鹃花科植物成为统治者。短脉杜鹃、金鳞杜鹃、光枝杜鹃、广福杜鹃、变色杜鹃、龙胜杜鹃等各具特色，成为当地的特有种。

　　保护区的精华部分——银杉林，分布在海拔1420米的砂页岩山地局部地段，属于暖性针叶林。林中常有广东松和福建柏伴生，林木稀疏，郁闭度约为0.5，银杉林分布的面积只有600平方米左右，林分高约10～15米，胸径20～30厘米。银杉林下还有不少天然幼苗，它们是老一代银杉的“接班人”。

　　除银杉外，林内还富含古老及特有的植物种类，其中包括当地特有的多种杜鹃花、龙胜钓樟、龙胜槭、桂林槭等，和中国特有的穗花杉、长苞铁杉、广东松、三尖杉等，据统计，目前保护区内已知的特有种约占区内植物总种数的1.6％。

　　林区内的资源植物也异常丰富，其中较重要的种类就达270种之多，占区内植物总种数的24％。这些植物可作药用、油料、芳香油、淀粉、木材……，还有许多种等待我们去发现它们对人类宝贵的价值。
　　本文标题：花坪、金佛山自然保护区
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