电脑程序和地理知识似乎是两件不太沾边的事情，但是英国《卫报》19日的报道说，由于程序设计人员缺乏基本的地理常识，世界软件巨头微软在全球各地惹上了大量麻烦，不仅损失上亿美元的利益，而且因为冒犯当地政府或民众使自己的声誉严重受损。
微软自曝家丑
18日，在英国格拉斯哥举行的国际地理学家大会上，微软高级地理专员汤姆·爱德华兹直言不讳地自曝家丑说，微软现在面临着一个重要问题，就是如何在不惹恼当地人的前提下成为一个全球竞争者。他指出，员工在地理上的无知已经使微软的声誉和“可信度”遭到巨大破坏。
不过，爱德华兹说，很多时候，微软触及敏感问题犯错的确不是故意行为，而是员工真的在地理上无知，他说，美国人在总体上就以对世界地理缺乏常识而闻名，美国年度的国家地理调查结果显示，在56个美国年轻人里只有23个知道太平洋在什么地方，在这种大环境下，微软员工自然也好不到哪里去。为此微软已经为员工开设专门的地理培训课程，以避免惹更多的麻烦。
高额学费
爱德华兹承认，对世界其他地方的人来说，无论是无知或者疏忽造成的地理错误都是严重问题，特别是在敏感问题上，那只会被理解成故意所为，因此“反应异常强烈”。
其中一个著名的例子就是关于克什米尔的。微软操作系统中有一个标明全球时区的世界地图，在“视窗95”中，印巴有争议的查谟－克什米尔地区被划在了印度版图之外。由于违反了印度法律，“视窗95”在印度被全面查禁，损失不言而喻。
除此之外，微软还犯过一些可怕的错误。
——微软出品的游戏“帝国时代2”触怒了沙特政府被禁止销售，因为游戏里获胜的穆斯林军队把教堂改装成了清真寺。
——微软的一个软件遭到了韩国政府的抗议，因为软件里韩国国旗是反的。
——微软“视窗”西班牙语版在选择性别时用了一个西班牙语“Ｈｅｍｂｒａ”代表女性，可是这个词在中美洲的一些国家的意思是“妓女”。
爱德华兹指出，微软是否对软件中有争议的地理问题做出修正，主要的考虑就是商业利益。
本文标题：员工缺乏地理常识 微软痛失上亿美元
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