美国NBA篮球联赛是世界最高水平的篮球职业联赛。全联盟共30个球队，其队名各具特色，其中不少与球队所在城市的地理环境、经济特征、人文历史联系密切。了解这些球队队名的由来，有助于我们对美国地理知识的学习。
一、队名与地理环境
1．菲尼克斯太阳队
菲尼克斯是美国西南部亚利桑那州的首府。该州深居内陆，与北回归线接近，常年受副热带高压带控制，盛行下沉气流，加之受加利福尼亚寒流的影响，降水稀少，沙漠广布，阳光充足。以“太阳”为队名与当地所处的地理环境相一致。
2．迈阿密热火队
迈阿密位于佛罗里达州最南端，紧靠北回归线，西临墨西哥湾，属于亚热带季风性湿润气候，四季温暖宜人，是美国著名的旅游胜地。“热火”正是当地气候特征的生动描述。
3．明尼苏达森林狼队
明尼苏达州位于美国五大湖西面，北与加拿大相邻，属于温带大陆性气候，分布着茂密的温带落叶阔叶林和针叶林。“森林狼”是生活在明尼苏达地区森林中一种凶猛的野生动物。
4．密尔沃基雄鹿队
密尔沃基位于美国五大湖区的威斯康星州，东临密歇根湖，西邻明尼苏达州，同样生长着茂密的森林。“雄鹿”就是生活在本地区森林中的一种野生的、弹跳力好的动物。
5．夏洛特山猫队
夏洛特位于美国东部沿海的北卡罗莱纳州，“山猫”是该地区山林中的一种野生的、非常机警的、善于捕捉猎物的猫科动物。
二、队名与经济特征
1．休斯敦火箭队
休斯敦位于美国南部的得克萨斯州，南临墨西哥湾，是美国南部工业区最大的工业城市，也是美国最大的石油化工、宇宙航空研究和发展中心，是美国国家航天局所在地。以“火箭”为队名与休斯敦这座“航天城”非常匹配。
2．底特律活塞队
底特律位于美国东北部五大湖区的密歇根州，是美国最大的汽车制造中心，有“汽车城”的美称。现在美国的三大汽车公司（通用、福特和克莱斯勒）的总部都设在底特律。“活塞”是汽车发动机的一个重要零部件，以“活塞”为队名正体现了这个美国“汽车城”的城市特点。
3．西雅图超音速队
西雅图位于美国西北部的华盛顿州，是世界上最大的飞机制造商――波音公司的总部所在地。1967年球队建立时，波音公司正在开发超音速客机，而在波音公司资助下创立的这支球队以“超音速”为队名，特色非常鲜明。
4．丹佛掘金队
丹佛是美国中西部科罗拉多州的首府。19世纪在美国西部大开发时，曾在丹佛发现了金矿，金矿采掘业曾是丹佛的主要产业，球队因此而得名。
5．芝加哥公牛队
芝加哥位于美国东北部五大湖区的伊利诺伊州，温带草原面积广布，又临近美国东北部老工业基地，人口、城市较多，对乳畜产品需求量大，乳畜业发达。以“公牛”为队名体现了该地区的农业特色。
6．奥兰多魔术队
奥兰多位于美国东南部的佛罗里达州。世界著名的休闲娱乐场所――迪斯尼乐园起源于该城。魔术是迪斯尼乐园中的一个重要娱乐项目，以“魔术”为队名正体现了奥兰多“娱乐城”的特色。
三、队名与历史文化
1．圣安东尼奥马刺队
圣安东尼奥位于美国南部的得克萨斯州。“马刺”是骑马者鞋后跟上的一种铁制的刺马针，以此为队名，可以反映出美国西部大开发的时代特征。
2．达拉斯小牛队
达拉斯也位于得克萨斯州。该州开发时间较晚，“小牛”这个队名与美国西部大开发中的“牛仔”形象最为符合。
3．波特兰开拓者队、
波特兰位于美国西北部的俄勒冈州。球队成立于1970年，当时波特兰正好是西部大开发的中心地，因此用“开拓者”给球队命名也能反映出这个时代的特征。
4．费城76人队
费城位于美国东北部的宾西法尼亚州，曾是美国的第一个首都。1776年美国政府在此发表了《独立宣言》，费城便成了美国历史上的一座光荣的城市。“76人”泛指为争取美国独立而斗争的美国人民。
5．纽约尼克斯队
纽约位于美国东北部的新泽西州，是美国最大的城市。“尼克斯”是“灯笼裤”一词的译音。纽约早期有大量的荷兰移民，而荷兰人都爱穿宽松肥大的灯笼裤，球队因此而得名。
6．波士顿凯尔特人队
波士顿位于美国东北部的马萨诸塞州，早期有许多爱尔兰移民，其中不少移民是凯尔特人，球队因此而得名。